Едно от смислените неща за мен по време на миналогодишната конференция за демократично образование в Англия бе срещата ми с доктор Джина Райли и нейната лекция.
Тя е образователен психолог и клиничен професор. Има повече от 15 години опит работа с тийнейджъри, диагностицирани с обучителни затруднения и емоционални/поведенчески разстройства. Има години опит в полето на специалното образование, психология, училищна психология и ментално здраве. Световно известна и позната е с работата си в полето на самонасоченото учене, домашното образование и ънскулинга.
В Англия тя говори за self determination theory – теория на самоопределянето.
Самоопределението се отнася до способността на човек да прави избор и да управлява собствения си живот. Да бъдеш самоопределящ се означава, че контролираш основни аспекти от живота ти, за разлика от несамоопределянето, което може да остави усещането, че животът ти се контролира и управлява от другите.
Теорията за самоопределяне произлиза от работата на психолозите Едуард Дечи и Ричард Райън, които за първи път представят идеите си в своята книга от 1985 г. „Самоопределяне и вътрешна мотивация в човешкото поведение“. Те разработват теория за мотивацията, която предполага, че хората са водени от нуждата си да се развиват и да получат удовлетворение.
Самоопределянето е важна концепция в психологията, тъй като играе роля в психичното здраве и благополучие.
Теорията за самоопределение гласи, че хората са мотивирани да растат и да се променят от три вродени (и универсални) психологически потребности.
Това са нуждите от компетентност, връзка и автономия. Тоест – Според теорията хората трябва да имат удовлетворение на следните нужди, за да постигнат психологически растеж:
Автономия: Хората трябва да чувстват, че контролират собственото си поведение и цели. Чувство за автономност – става дума за избор, свобода, отговорност, има и риск, достойнство на риска
Компетентност: Хората имат нужда да овладеяват различни задачите и да научават различни умения. Когато хората чувстват, че притежават уменията, необходими за успех, те са по-склонни да предприемат действия, които ще им помогнат да постигнат целите си.
Връзка или свързаност: Хората трябва да изпитват чувство за принадлежност и привързаност към други хора. Това се отнася и до присъствието на автентична грижа, независимо от всичко.
По-долу прилагам превод на статия на Питър Грей, който свързва Теорията за самоопределянето с нарастващата тревожност, страдание и разстройства при децата:
Защо децата днес страдат
Разпознаването на причините на системно и структурно ниво може да ни помогне да им помогнем
Бързо разрастваща се област на психологически изследвания и теории е тази, посочена като Теория за самоопределяне ( Self-Determination Theory – SDT), въведена и наречена по този начин преди около 30 години от психолозите Ричард Райън и Едуард Дечи (Richard Ryan and Edward Deci).
Основната предпоставка на SDT е, че ние, хората, се представяме по-добре и живеем по-щастлив и по-удовлетворяващ живот, когато се чувстваме като живеещи в съответствие със собствените си вътрешни желания и решения, вместо като водени от външни източници чрез награди, наказания и изисквания от другите.
Досега стотици научни изследвания подкрепят тази основна предпоставка и я доразвиват по различни начини. (for reviews, see Ryan & Deci, 2017; Ryan, Huta & Deci, 2008).
Много изследвания в рамките на SDT са фокусирани върху психологическите основи на самоопределянето.
Един от резултатите от тези изследвания е разработването на подтеория на SDT, която се нарича Теория на основните психологически потребности (BPNT).
Според тази подтеория, предпоставка за здравословно усещане за самоопределение, а оттам и за психическо благополучие и удовлетворение от живота, е да изпълним три основни психологически нужди – нуждите да преживяваме автономност, компетентност и свързаност ( Ryan & Deci, 2017).
Ако се замислите, теорията има логичен смисъл. Изглежда очевидно, че за да се чувствате отговорни за собствения си живот, трябва да се чувствате свободни да избирате собствените си пътища (автономия); чувствате, че сте достатъчно квалифицирани, за да следвате тези пътища (компетентност); и като социално същество имате подкрепящи приятели и колеги, които се грижат за вас и ви дават сила да следвате пътя си (свързаност).
Но, разбира се, социалните учени (а аз признавам, че съм такъв) никога не се задоволяват с това, което изглежда очевидно от здравия разум, така че провеждаме изследвания, разглеждаме данните и пишем статии с големи думи и твърде много съкращения.
Досега са проведени десетки проучвания, в които хората се оценяват за техните чувства на автономност, компетентност и свързаност, като общата констатация е, че тези чувства са силно предсказващи за психичното благополучие, удовлетворението от живота и успеха в различни занимания.
И така, емпиричната, както и логическата подкрепа за BPNT е много силна.
Тя е валидна и се отнася както при различните култури, така и при различните възрасти – отнася се както за възрастни, така и за деца. (за преглед вижте Vansteenkiste et al, 2020).
Приложение на BPNT към епидемията от психични страдания при деца и тийнейджъри
Както знаят редовните читатели на този блог (блогът на Peter Gray в Psychology Today, бел.прев.), отдавна съм загрижен за непрекъснатото нарастване, през приблизително последните 50 години, на нивата на депресия, тревожност и самоубийства сред деца и тийнейджъри.
Това нарастване на страданието е настъпило през период, в който младите хора са били подложени на все по-голямо количество време, наблюдавано, насочвано и контролирано от възрастни – в училище, в ръководени от възрастни дейности извън училище и у дома – и са имали все по-малко възможности да играят свободно и по други начини да преследват собствените си интереси и да решават собствените си проблеми.
Твърдя, че има причинно-следствена връзка между тези две исторически тенденции (и в статиите си в блога, и в книгите си, напр. Free to learn).
Натискът и непрекъснатото наблюдение и преценки от страна на възрастните, съчетани със загубата на свободата да следват собствените си интереси и да решават собствените си проблеми, води до тревожност, депресия и обща неудовлетвореност от живота.
Сега, в това, което следва, разглеждам тази връзка между промените в отношението към младите хора и влошаването на тяхното психическо благополучие през призмата на BPNT. Моето твърдение е, че в продължение на десетилетия намаляваме възможностите на децата да изпитват автономност, компетентност и свързаност
Лишаване от автономия
Това е очевидно. По много начини, през годините, намаляваме възможностите на децата да намерят и следват своите собствени пътища. Принудихме ги да прекарват все повече време в училище и върху домашните извън училище и дори в рамките на училищната работа намалихме избора, който имат, поради нашия заблуден фокус върху тестовете.
Значително намалихме свободното време и добавихме нови ограничения за това, което е позволено в оставащите части от почивката.
До голяма степен спряхме да позволяваме на децата да излизат на открито, за да играят по избран от тях начин, далеч от възрастните.
Вместо това ги включихме в насочвани от възрастни спортове и други подобни дейности, където отново им се казва какво да правят и постоянно биват съдени и коригирани от възрастните.
Лишаване от компетентност
Чрез драстичното намаляване и ограничаване на избора на дейности на децата, ние също драстично ограничихме възможностите им да развият чувство за компетентност.
Училището е свързано изцяло с „академичните постижения“ (или това, което училището определя като това) и наистина някои деца могат да придобият чувство за компетентност от доброто представяне в училище. Това обаче не е вярно за всички деца, вероятно не и за повечето.
Чувството за компетентност не е независимо от чувството за автономност.
Изследванията показват, че хората се чувстват най-компетентни, когато успеят в усилията, които сами са избрали (Vansteenkiste et al, 2020).
Повечето студенти, дори тези, които получават A и отличие, се чувстват мотивирани до голяма степен от външен натиск, а не от собствените си вътрешни, автономни мотиви.
Дори така наречените „най-добри ученици“ често са цинични относно своите училищни постижения, защото знаят колко повърхностни са постиженията.
Те просто са се научили да запомнят и да връщат обратно това, което учителят или тестът искат, и знаят, че това няма много общо с дълбокото, смислено обучение.
Традиционно децата и тийнейджърите са развивали чувство за компетентност чрез такива средства като преследване и придобиване на умения в хобита, които сами са избрали; поемане на работа на непълно работно време, което дава вкус на успех в света на работата; и самостоятелно извършване на домакинска работа, което е реален принос към семейната икономика.
Ние предоставяме малко такива възможности за деца и тийнейджъри днес.
Лишаване от свързаност
Основният начин, по който децата се свързват и сприятеляват, е чрез игра.
Играта е това, което ги събира, води ги до споделени разбирания, кара ги да се ценят един друг и ги учи как да преговарят и да правят компромиси и по този начин да поддържат приятелствата си.
С порастването на децата, в тийнейджърските си години, играта продължава да бъде ценна, но през този период те често се свързват най-добре чрез дълги периоди на общуване помежду си и споделяне на мисли и чувства.
Те трябва да правят това далеч от възрастните, защото техните мисли и чувства са лични и възрастните се намесват.
Но сега дори тийнейджърите редовно са лишени от възможности да се събират за дълги периоди, насаме, далеч от възрастни. Те могат да го направят до известна степен чрез интернет платформи, но това не е същото като да се съберат лично.
Виртуалните срещи обикновено са по-повърхностни и по-малко лични свързващи от директните срещи лице в лице.
Разбира се, децата и тийнейджърите все още се сприятеляват. Стремежът да го правят е толкова невероятно силен, че много ог преодоляват бариерите.
Но твърде често те не успяват или не могат да преодолеят достатъчно бариери, така че нивото на самота и отчуждение е високо.
Има причина да се смята, че дори семейните отношения са пострадали поради силния фокус върху училищната работа и насочваните от възрастни извънкласни дейности.
Тъй като родителите се превръщат в наблюдатели на домашните и карат децата си от една дейност в друга, децата, особено докато станат тийнейджъри, може да започнат да чувстват, че родителите им ги ценят само заради техните постижения, а не заради това кои са в действителност (напр. Ebbert и др., 2019).
Много семейства вече не вечерят заедно, защото всички – както родителите, така и децата – са толкова заети.
В това отношение е интересно, че изследването, проведено по време на lockdown-а при пандемията, разкри, че много деца и тийнейджъри са били по-щастливи, отколкото са били преди него, отчасти защото за първи път са почувствали, че наистина родителите им ги опознават, а и те опознават родителите си, тъй като всички бяха затворени заедно вкъщи и COVID предизвика дух на грижа в семействата.
Както генералният хирург на САЩ Вивек Мърти показа в своята бестселър книга Together, нашите социални условия създават бариери пред създаването и поддържането на мрежа от близки членове на семейството и интимни приятели и това е причина за психическо страдание за хора от всички възрастови категории.
Призив за действие
Теорията BPNT може да помогне да се изясни какво трябва да направим, за да атакуваме епидемията от психични страдания, засягащи децата в нашата култура днес.
Ние – и под „ние“ имам предвид родители, баби и дядовци, учители, създатели на образователна политика, треньори, детски библиотекари, политици, граждани и всеки, който е в състояние да влияе върху световете на децата – трябва да направим каквото можем, за да увеличим преживяванията на децата за автономност, компетентност и свързаност.
Към днешна дата повечето подходи към психичното страдание на младите хора включват терапия, консултиране или лекарства, които може да са полезни при лечението на симптомите на епидемията, но не променят причините.
Причините са системни, структурни.
Те се крият в структурата на начина, по който учим, как създаваме бариери пред приключенията на децата на открито, как критикуваме родителите, които се осмеляват да дадат на децата си част от свободите, на които почти всички от тях като деца са се радвали, и как подценяваме способностите на децата за самонасочване и лична отговорност.
Какво можете да направите, за да промените някои от тези неща?
Едно място, където можете да получите някои идеи е един от последните проекти на Питър Грей, за който можете да прочетете повече тук – https://letgrow.org/
Статията в оригинал: https://www.psychologytoday.com/us/blog/freedom-learn/202203/why-kids-are-suffering-today