Единбургският замък е едно от най-старите укрепени места в Европа. С дългата си богата история на кралска резиденция, военен гарнизон, затвор и крепост, той е изпълнен с много вълнуващи истории. Когато се изкачите на хълма на замъка, ще вървите по стъпките на войници, крале и кралици - и дори на един или двама пирати.
Въпреки че части от него продължават да се използват за военни цели, сега замъкът е световноизвестна атракция за посетители. Той е и емблематична част от Стария и Новия град на Единбург, които са част от световното културно наследство.
Древна крепост
Произходът на Единбургския замък е наистина древен, като се простира в праисторията.
Стратегическото предимство на Единбургския замък, разположен върху могъща скала, е ясно. Виждайки военния потенциал на мястото, хората от желязната епоха построяват крепост върху скалата. В ранносредновековната поезия се разказва за военен отряд, който пирувал тук в продължение на една година, преди да загине в битка.
Освен че е пазил велики моменти от историята, замъкът е претърпял и много обсади. По време на Войните за независимост замъкът многократно сменя собствениците си. През 1314 г. шотландците превземат замъка от англичаните при смел нощен набег, ръководен от Томас Рандолф, племенник на Робърт Брус.
Защитата на замъка се е развивала през вековете. Монс Мег, едно от най-големите средновековни оръдия, правени някога, е подарено на крал Джеймс II през 1457 г. Батареята "Полумесец", построена след обсадата на Ланг през 1573 г., е въоръжена в продължение на 200 години с бронзови оръдия, известни като "Седемте сестри". Още шест оръдия защитават батареята Аргайл с открита перспектива на север.
Кралска резиденция
Единбургският замък е бил дом на крале и кралици в продължение на много векове. Кралица Маргарет (която по-късно е обявена за светица) умира тук през 1093 г. Параклисът, построен в нейна чест от сина ѝ, крал Дейвид I, е най-старата сграда в Единбург. В параклиса "Света Маргарет" и днес се провеждат сватби и кръщенета.
Голямата зала, завършена през 1511 г. за крал Джеймс IV, е била домакин на грандиозни банкети и държавни събития. Но кралят имал малко време да се наслади на новата си придобивка. Джеймс IV загива в битката при Флодън през 1513 г., сражавайки се с английските войски, изпратени от неговия зет, английския крал Хенри VIII.
Над вратата на кралския дворец са изписани позлатените инициали MAH - за Мери Кралица на Шотландия и нейния втори съпруг Хенри Стюарт, лорд Дарнли. През 1566 г. Мери ражда Джеймс VI в кралския дворец. Той става крал на Шотландия на 13-месечна възраст, а през 1603 г. обединява короните на Шотландия и Англия.
Почетните отличия на Шотландия са най-старите бижута на короната във Великобритания. Изработени от злато, сребро и скъпоценни камъни, те са създадени в Шотландия и Италия по време на управлението на Джеймс IV и Джеймс V. Короната, скиптърът и държавният меч за първи път са използвани заедно при коронацията на монарх през 1543 г., когато на трона се възкачва Мери, кралица на Шотландия. Емблематичният Камък на съдбата, използван през вековете за встъпване в длъжност на монарсите, също е изложен в залата с короната.
Военен гарнизон
Първите военнопленници са френски капери, заловени през 1758 г., скоро след началото на Седемгодишната война.
След "Обединението на короните" от 1603 г. Единбургският замък рядко е посещаван от управляващия монарх, но от 50-те години на XIX в. той се превръща в значителна военна база. Защитата е възстановена и подсилена в отговор на якобитските въстания от 1689-1746 г. Построени са нови оръдейни батареи, като например батерията на Дури, и са добавени нови казарми, като сградата "Кралица Ана", за да се настанят многобройните войници и офицери.
Около 600 войници са настанени в Новите казарми, построени по време на Наполеоновите войни с Франция. Тя все още се използва от военните и днес. Полковете често са имали талисман, много от които са били кучета - някои от тях почиват в гробището за кучета, заедно с други свои другари. Но някога войниците са довеждали у дома далеч по-необичаен четириног приятел, който да живее в конюшните на замъка. (Подсказка: той имал )
Не всички, които идвали в замъка, се радвали на престоя си. Дори кралските особи понякога се оплаквали от течението. Но животът на много от затворниците, които били затворени в подземията под площад "Краун", бил наистина мрачен.
Като страховита крепост замъкът е бил най-сигурният затвор в Шотландия. Между 1757 г. и 1814 г. подземията стават дом на стотици военнопленници.
Героите, съставляващи историята на Единбургския замък.
Кралица Маргарет
Най-старата запазена сграда в Единбург е параклисът "Света Маргарет" в замъка, посветен на свещената кралица на Шотландия.
Крал Дейвид II се завръща в Шотландия през 1357 г., след като 11 години е бил английски заложник.
Джеймс IV има ключова роля за оформянето на Единбургския замък.
Мери от Гиз управлява като кралица-регент в Шотландия от 1554 г. до смъртта си през 1560 г., управлявайки от името на дъщеря си Мери, кралица на Шотландия.
Мери е родена в Линлитгоу и е екзекутирана във Фотерингхей по-малко от 45 години по-късно.
Джеймс VI
Единственият монарх, роден в Единбургския замък, Джеймс е син на Мери, кралица на Шотландия, и Хенри, лорд Дарнли.
Оливър Кромуел
Роден в средното благородническо съсловие, Кромуел е ревностен протестант, който през 40-те години на XIX в. се изявява като талантлив антироялистки войник и политик.
Уолтър Скот
Поет, романист и антиквар, сър Уолтър Скот стимулира обществения интерес към историята на Шотландия и желанието за опазване на нейното наследство.
През 1818 г. Скот получава кралското одобрение да отвори Залата на короната, където в продължение на 111 години са се съхранявали почетните отличия на Шотландия (шотландските короновани скъпоценности). Запечатаните дъбови и железни врати били бутнати и капакът на дървения сандък се вдигнал, за да разкрие почетните отличия вътре. Това събитие привлича общественото внимание и заедно с посещението на Джордж IV през 1822 г. (ефектно режисирано от Скот) е ключов фактор за превръщането на замъка в туристическа атракция, каквато е днес.
Иполит
Иполит (Ейполет) Блан е уважаван архитект от Единбург, който в средата на XIX в. извършва строителни работи в замъка - въпреки бурните си отношения с клиентите.
Линк към предишната тема: юни 2023